MTB [WEEKLY UPDATE 31]

Gasten,

Na veel e-mail verkeer en verscheidene verzoeken om naar Antwerpen te fietsen, was het dit weekend eindelijk zover. Na een chaotische vrijdagmiddag met e-mail over en weer, besloten we op zaterdagochtend te gaan biken. Om 10.00uur was het de bedoeiling om te starten in de Esch. Uiteraard waren de mensen uit Amsterdam weer te laat. Uiteindelijk konden we om 10.30uur vertrekken. Sjoerd / Maikel / Katrin / Mareille en ik reden met een lekkere wind tegen naar Dordrecht. Het weer was niet echt super, maar het was in ieder geval droog. Na 25km kwamen we aan bij de Kiltunnel waar Sven en Marcel al geduldig stonden te wachten.

Vervolgens stampte we met een heel hoog tempo de moerdijkbrug over richting Moerdijk en Lage Zwaluwe. Vervolgens kronkelde de nieuwe fietspaden richting Prinsenbeek en Terheijden. Uiteindelijk kwamen we na 55km aan in Breda. De zon begon nu lekker door te breken en het werd tijd voor een lunch. Even kriskras door de stad rijden om uiteindelijk bij de Grote Markt uit te komen. Na een kleine 2,5 uur rijden was het tijd voor een icetea en wat te eten. Na een uurtje was de buik weer vol en waren we weer opgeladen voor het tweede stuk van de reis.

Breda uitkomen is een kriem en Ray en ik hebben dit al eerder ondervonden. De LF2a route, welke naar Antwerpen loopt, hebben we na Breda niet meer gezien. Wel kregen we op Sjoerd zijn aanwijzingen een mooie route door het "Mastbos" Lekker onverharde paden. Het waren weer paden waar onze MTB's eigenlijk voor gemaakt zijn. Beetje jammer was dat we om de 500m moesten stoppen om op een paddestoel de weg de proberen te vinden. Op een gegeven moment zijn we Rijsbergen aan gaan houden en na een 10km kwamen de windmolens bij de grens overgang al in zicht. Jammer genoeg besloten we dat via Rijsbergen naar Zundert te rijden. Via de landerijen bij Rijdbergen werd toch weer afgebogen naar de A16. Zundert kwam uiteindelijk wel inzicht, maar een kleine 15km hebben we toch wel omgereden.

Voor de tweede keer staken we de snelweg over en opeens stond er op een paddestoel gescheven Antwerpen 42km. Dit was even een domper want we hadder er al 77km opzitten. Ik had gehoopt op 100km maar rekening gehouden met 120. Jammer dat mijn berekening klopte. Nog snel even een groepsfoto bij de landsgrens en weer op de fiets en trappen. Wederom zat de snelheid er flink in en Hoogstaaten was een van de dorpen waar we doorheen denderden. Toch begonnen sommige mensen al te twijfelen of we wel goed reden en niet teveel afbogen van Antwerpen. Helemaal toen we richting Brecht gingen rijden. De donkere wolken pakte zich samen boven ons maar wonder boven wonder is het nooit echt hard gaan regenen en hebben we heel de route maar 2x moeten schuilen voor een mini regenbui.

Na dat we nog even een stop voor water hadden gemaakt was het weer biken richting St. Job in't Goor. Uiteindlijk kwamen we aan bij het kanaal van Antwerpen. Volgens onze berekening 30km van Antwerpen verwijderd. Er zat niets anders op dan dit saaie kanaal te volgen. 30km een kaarsrecht kanaal met een paar sluizen. Niet echt inspirerend maar een kanaal genoemd naar een stad komt meestal wel uit in een stad, dus na 30km trappen kwamen we uiteindelijk en de havens van Antwerpen. Niets anders dan verroest metaal en vervallen gebouwen, schitterend. Met het sportpaleis al inzicht was de vermoeidheid over en reden we langs Metropolis om vervolgens de Kaai op te rijden. Langs Cafe d'Anvers, op de kasseien naar de Grote Markt in het centrum. Precies 130km stond er op de teller. Na 5:48.30min waren we eindelijk in Antwerpen.

Helemaal in het centrum werd het ons duidelijk dat er hier wat te beleven viel. Het waren de Mosselfeesten en het was gezellig druk in de stad. Snel naar het Ibis Hotel en lekker onder de douche. Heerlijk op het terras een biertje gedronken en weer de stad in. Daar heerlijk gegeten en nog even een concert bijgewoond op de Grote Markt. Om een uurtje of half een werd het tijd om naar bed te gaan. Als een blok in slaap gevallen en wakker geworden met regen, regen en nog eens regen.

Als snel werd het duidelijk dat we niet meer terug gingen fietsen. Met bakken viel het uit de hemel en ik was al zeiknat toen we voor het ontbijt naar een restaurantje liepen. De vogeltjesmarkt lag er verzopen bij. Na het ontbijt, uitgechecked en naar het CS van Antwerpen gereden. Om 12.30uur de Beneluxtrein naar Rotterdam genomen en om 14.00uur waren we weer in Rotterdam. Door de regen naar huis gereden en na 136km in totaal de fiets in de hoek neergezet, om de dunne banden er definitief af te halen.

Volgende week weer dikke banden want er gaat weer een weekend gepland worden in Houffalize. Bike in de modder en in een schitterend landschap. Voor mij de laatste keer op de fiets en kamperen. Dus dat wordt een mooi weekend met BBQ en veel lol. Ik hoor wel weer wie er precies meegaat. Het wordt in ieder geval gezellig.

Tot slot, de groeten.